১৯৯৩ সালে ভারতের তামিলনাড়ুর তিরুপুরে বন্ধুদের সঙ্গে দিনমজুর হিসেবে কাজ করতেন সুরি, আসল নাম রামলক্ষ্মণন মুথুস্বামী দেবর। তখন দিনে ২০ রুপি হিসেবে সপ্তাহে তার আয় হতো ১৪০ রুপি, যার অর্ধেকটাই বাড়িতে পাঠাতে হতো। ক্ষুধা মেটাতে ১.২৫ রুপির একটি নারকেলের বনরুটি কেনার সামর্থ্যও তখন তার ছিল না; বহু দিন কেবল চা খেয়েই কাটিয়ে দিয়েছেন। মেগা তারকা রজনীকান্তের ভক্ত সুরি ১৯৯১ সালে মুক্তি পাওয়া ‘থালাপতি’ সিনেমায় রজনীকান্তের চরিত্র থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে নিজের নাম রাখেন ‘সূর্য’, যা পরবর্তীতে ‘সুরি’ নামে পরিচিতি পায়।

নব্বইয়ের দশকের শেষের দিকে সিনেমায় কাজের সন্ধানে আসেন সুরি। জীবিকা নির্বাহের জন্য ছোটখাটো চরিত্রে অভিনয়ের পাশাপাশি দেয়াল পেইন্টিংয়ের কাজ করতেন তিনি। ২০০৯ সালে ‘ভেনিলা কাবাডি কুজু’ সিনেমার মাধ্যমে কৌতুক অভিনেতা হিসেবে প্রথম পরিচিতি পান এবং ‘পারোট্টা সুরি’ নামে পরিচিত হন। তবে লড়াই তখনো থামেনি। এক সাক্ষাৎকারে সুরি জানান, একটি সিনেমার শুটিং চলাকালে অন্য এক অভিনেতাকে সুযোগ দিতে গিয়ে তাকে সেটেই গায়ের শার্ট খুলে দিতে বাধ্য করা হয়েছিল। কোমর পরনে তোয়ালে জড়িয়ে অপমানিত অবস্থায় তাকে সেটে দাঁড়িয়ে দৃশ্যটি দেখতে হয়েছিল।

দীর্ঘদিন পার্শ্বচরিত্রে অভিনয়ের পর ২০২৩ সালে সুরির ক্যারিয়ারে সবচেয়ে বড় পরিবর্তন আসে। পরিচালক ভেট্রি মারানের ‘ভিদুথালাই: পার্ট ১’ সিনেমায় তিনি প্রথম প্রধান চরিত্রে অভিনয়ের সুযোগ পান। সিনেমাটি বিশ্বজুড়ে প্রায় ৫৩ কোটি রুপি ব্যবসা করে এবং তাকে রাতারাতি মূল ধারার নায়ক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে। এরপর তার ‘ভিদুথালাই: পার্ট ২’ ৫৫ কোটি রুপি, ‘গারুদান’ ৫৯.৫০ কোটি রুপি এবং সম্প্রতি ‘মামান’ ৫০.৭৫ কোটি রুপি আয় করে বক্স অফিসে সফলতা ধরে রাখে। আরও জানা গেছে, ‘ইন্ড্রু নেট্রু নালাই’ ও ‘আয়ালান’ খ্যাত পরিচালক রবিকুমারের একটি নতুন সিনেমার জন্য বর্তমানে প্রায় ২৫ কোটি রুপি পারিশ্রমিক নিচ্ছেন এই তারকা।